Die Bearbeitung metallischer Werkstücke aller Art mit dem Elektronenstrahl (electron beam, kurz: EB) - insbesondere das Elektronenstrahlschweißen - ist eine seit Jahrzehnten etablierte Technik, sie wird mit großem Erfolg in nahezu allen Bereichen der Industrie und der Forschung genutzt. Leider ist ihr Bekanntheitsgrad gerade unter jüngeren Ingenieuren begrenzt, da die heutige Informationsgesellschaft durch die – ebenfalls vorzügliche – Lasertechnik dominiert wird.
Die Konzentration der hier angebotenen Beratung liegt auf der thermischen Materialbearbeitung infolge der Umsetzung der kinetischen Energie der Elektronen in Wärme. Die verschiedenen Möglichkeiten werden in den nebenstehenden Kapiteln kurz angedeutet.
Die hier dargestellten Ausführungen sollen kein Lehr- oder Fachbuch ersetzen, sondern nur einen kurzen Einblick in das WARUM – WAS – WIE – WOMIT geben.
Nur zu erwähnen sind hier auch nichtthermische Verfahren, bei denen die Elektronenenergie zur Anregung oder zum Aufbrechen von Bindungszuständen in Materialien führt – sei es z. B. zum Aushärten von Lacken oder zum chemiefreien Beizen von Saatgut.